会计信息质量，可以拆解为三个词的相加，即会计+信息+质量。会计是用来修饰信息的，而会计信息其实就是财务信息，是以货币进行计量之后所形成的会计数字。
让我们先理清楚一个词，质量。这个词一般是对于产品和服务而言的。质量是企业产品及其提供服务的关键。在管理学中，有全面质量管理这一术语，专门研究如何提升产品或服务的质量。
何为质量？质加量也，而质是委托于量之上的。比如一颗钻石，起码有色泽、瑕疵、切工、重量等方面质量的体现，而我们在度量其价之时，一般是取其克拉数为委托量，买一克拉钻石，其实是买四种质量的的合并。
再举一例，手机现在已经成为人们的生活必需品，如何判断手机的质量呢？可能会包括使用的速度、容量、拍照质量、甚至耐摔等等。每一个人使用手机看重的是其不同的质量组合，一般会有基本质量和增进质量的区别。对于一位主要拿手机来处理相关事务的人来说，手机容量是一个核心指标；而对于一位主要使用手机拍照的人来说，手机摄相头的质量就是基本质量。
这样看来，质量其实就是产品或服务的用值结合体。用值之高低，显然受成本约束，一价对应一个系列的质量之组合。2000元一台的手机，其总体质量大概也就是中等水平。而1000元的手机，各方面的质量估计都要降一个等级。产品或服务的质量的高低受各方面局限条件的约束，有最为合适的质量的提法。而如何衡量质量的高低，显然要取决于相应的局限条件。如果提升质量要求所付的代价过于高昂，则不应该再继续提升质量。高质对应高价，是经济学的规律。对于信息质量而言，也是如此。会计信息质量之中也有一个约束条件，即成本效益的考虑。
何为信息？答曰不确定性的量度。这是上个世纪50年代数学家申农的智慧了。虽然这个定义看起来有点套套逻辑的味道，但是其中的含义还是深远的。这是经济学当中将风险（即不确定性）以信息费用高低来评价的原因。风险这一词太过抽象，也不容易推出可验证的假说，但是信息费用不一样，信息费用的高低的变化是可以观察得到的。如果我们把信息看成是一件产品，其显然也是经济物品了。经济物品的定义是多胜于少。信息越多越好，虽然淹没在信息的海洋之中，可能会难以找到重要的相关信息，但是多一点信息总是可以更为全面地进行决策。
信息质量如何体现呢？因为信息是为了解决不确定性的量度，故而，其质量首要地能更好地解决不确定性，而因为信息是为了决策，因而信息的基础特征之一便是其具有相关性，所谓相关性，其最为重要的内涵就是与决策相关，这是决策有用观的会计目标的天然要求。对会计信息质量的要求显然与会计目标息息相关。相关性要求对应的是决策有用观，可靠性便是对应的是受托责任观了，因为要更好地反映受托责任的履行情况，信息首先要是可靠的，或者说能如实反映就变成更为重要的信息质量了。
这样看来，这两大最为重要的会计信息质量特征哪一个更重要呢？答案可能是取决于将会计信息用于什么样的会计目标，若是受托责任观这一目标，可靠性显然是第一重要的；而如果是决策有用观这一目标，相关性显然就排在第一了。相关性与重要性如果会发生冲突，其本源来自于会计目标上的冲突。解决办法一般的提法是：在保证可靠性的基础上追求尽可能地相关。
