在会计信息质量特征的描述之中，有两项其实都与“实”有关，一个是如实反映，一个是实质重于形式。二者中的实是一样的意思吗？若不同，二者分别是什么意思呢？
让我们先来分析一下，后面的这个实质究竟是什么意思，根据我国基本准则中对于实质重于形式的阐述，这里的实质其实是有特定指代，即是指经济实质。这里面完整的表达是，经济实质重于法律形式。
最常见的例子是，租与买一项长期资产（比如设备），从法律形式上来看，二者显然是有差异的，租是没有所有权的，但是买是有所有权的，但是从经济实质角度来看，如果这里的租是融资租赁的话，那么相当于这样的租其实已经具备了基本的产权，因为这样的租其实有了较为完整的使用权、收入权，这样情况下的租本质上可以看成是以付租金的方式获得了资产，其经济本质就与买一样，因此对于租用资产的企业就需要确认为资产。
从反映融资租赁的本质来看，就需要将租来的东西确认为企业的资产，当然同时也会增加同样金额的负债，所以从资产负债表的角度看，只不过左右两边同时增加，对于报表的影响最大的恐怕是资产负债率。而这个资产负债率的上升就将意味着企业融资成本的增加。因此，企业恐怕是有动力不将租赁确定为融资租赁，这也是为什么新修订的《租赁》准则最终对于承租人取消了经营租赁的原因吧。所以坚持实质重于形式的结果，恐怕与如实反映的要求还是有所差别。如实反映的实，应该还是理解为事实就好了，也就是这个事情不是虚构的，是真实发生的，就上面的例子来说，如果只是将租来的资产看成是只支付租金的一种经营行为，那么如实反映就可以只反映一项费用增加，同时反映现金减少就可以了，完全不需要将其同时确认增加资产与负债。
当然实质重于形式的运用，更多是体现为我们在碰到一项经济业务时，要首先看其背后的经济实质是什么。
让我们再举一个简单的例子，售后回购是一项什么业务？一般认为是融资业务，但是要将其确认融资业务的背后，其实是有一个必须满足的条件的，也即回购价是高于前售价的，因为唯有这样，才会有正的利息，而作为融资费用而言是断不可能为负数的。所以如果没有利息，我们就难以确认为是融资交易。比如售价与回购价相同，这个显然就不是融资交易了，而是应该看成是正常销售的原价退回了。从这个例子可以看出，要正确地进行如实反映，首先是要坚持实质重于形式原则，先确定交易的经济实质。先要根据实质重于形式原则判断其经济实质是什么，然后再按照其事实也即本来面目来加以反映。可以说，没有前者，是无法达到如实反映这一质量要求的。这样看，如果将实质重于形式与如实反映这两项质量特征加以排序，确定其重要性，显然前者是更为重要的。
