适应性预期（Adaptive Expectations ）是一种经济理论，它假设人们根据过去的经验和学习形成他们对于未来的期望。该理论用于帮助解释为什么即使给出相同的信息，人们也会做出不同的决定。适应性预期理论已被用来帮助解释广泛的经济现象，包括通货膨胀、失业和利率。该理论在宏观经济学领域尤其具有影响力。例如，如果过去几年价格一直在稳步上涨，那么人们会预计未来价格会继续上涨。
适应性预期理论对经济政策有许多影响。例如，如果政策制定者想要降低通胀，他们需要做的不仅仅是简单地宣布他们这样做的意图。他们还需要采取措施改变人们对通胀的预期。适应性预期理论并非没有批评者。一些经济学家认为，它过于简单化，没有考虑到影响人们预期的所有因素。尽管如此，该理论仍然是经济学的重要组成部分，并继续被今天的经济学家使用。
适应性预期与理性预期密切相关。在理性预期中，个人的预期基于三个因素：可获得的信息、过去的经验和人的推理。适应性预期与理性预期的主要区别在于，适应性预期使用实时数据，而理性预期使用历史数据。
理性预期是相对 “ 适应性预期 ” 而 言的，所谓适应性预期就是运用某经济变量的过去记录去预测未来，反复检验和修订，采取错了再试的方式，使预期逐渐符合客观的过程。而理性预期与这种适应性预期根本不同，它是指人们预先充分掌握了一切可以利用的信息做出的预期。这种预期之所以称为 “ 理性的 ” ，因为它是人们参照过去历史提供的所有知识，对这种知识加以最有效利用，并经过周密的思考之后，才做出的一种预期。正因为如此，这种预期能与有关的经济理论的预期相一致。
适应性预期模型基于这样一种概念，即经济主体根据过去的实际利率根据自己过去的预期进行调整来预测未来的通货膨胀。具体来说，通胀预期是通过使用过去实际“πt”和过去预期通胀“E[πt-1]”的加权平均值计算得出的：
E[πt] = θ πt-1 + (1-θ)E[ πt-1]其中 0 < θ < 1 通过代数重新排列这个方程，我们有：E[πt] = E[πt-1] + θ{ πt-1- E[πt-1]} 其中括号中的项表示预测误差经济主体试图确定以前的通货膨胀率。
从第二个等式，当前的通胀预期被定义为先前预期的利率和这个预测误差的总和。经济主体适应加速通货膨胀的速度取决于在制定当前通货膨胀预期时分配给过去预期通货膨胀的权重“θ”的值。请注意，如果这个权重等于 1，那么当前的通胀预期正好等于这个预测误差的大小。
