什么是研发费用?
研发费用是企业为了开发新技术、新产品、新工艺所发生的费用。在研究阶段的时候，项目前景未卜，花的钱可能全部打水漂，项目不一定成功，这个时候所产生的研发费用需要计入当期损益的支出，它影响本年度利润。当项目处于商业生产前的开发阶段，每一分投入都可以带来效益时，研发投入就可以进行资本化处理，计入无形资产，日后进行摊销，它会影响未来年度的利润。但如果资本化处理的研发投入没有达到预期收益，公司就会面临无形资产减值的风险。
费用化还是资本化，由于存在很大的主观估计，是企业会计处理中的重要平衡术。尤其是对于医药企业、高科技企业等这类研发密集型公司，研发支出金额巨大，若会计处理不符合实际情况，则会对企业的利润产生重大影响，甚至“扭亏为盈”。经常被作为企业“操纵利润"的方式之一。
例如L视在2015年的财务报表中将7.3亿多元的研发费用资本化，最终其当年的税前利润为7400万元。如果将这笔研发支出进行费用化，则其当年税前利润应为亏损约6亿元。
如何分析财务研发费用？
首先，我们需知道衡量企业肯不肯花钱研发的重要指标，是看研发投入占营业收入的比重，即研发费用率(研发费用/营业总收入)。对医药和科技股来说，研发能力的强弱，决定企业未来能走多远。创新药公司B达药业，2019年营收只有15.5亿元，研发费用高达6.75亿，研发费用率达43%，也就是说企业每产生100元的收入，要有43元花费在研发产品中，因此资本市场愿意给其500多亿的市值，主要原因可能是肯花钱搞研发。
研发投入是对未来的投入，是公司应对未来技术更迭、竞争加剧的投入。一般来说，研发费用投入越多，可预见的成长潜力越大。甚至很多目前亏损的公司，但他们肯花钱研发，市场仍然愿意给其非常高的估值。另一方面，创新就存在风险，若公司的研发投入不能带来营收和利润的增长，将影响公司的长远竞争能力。
因此，研发投入是把双刃剑，在分析投资标的时务必要谨慎分析、综合考量。最后，一般来说激进一点的公司往往会把研发投入尽可能多地计入无形资产，来美化业绩；保守一点的公司会把更多的钱计入费用，隐藏一部分利润。我们可以和同行业来对比，判断企业属于哪种情况。
