全面预算是企业经营的提前数字化。理论上，如果我们可以通过预算编出企业预计的利润表，进而可以将预计的资产负债表也一并编制出来。而如果这两张预计的报表具有一定的准确性的话，我们甚至可以将企业未来所值之价计算出来，这样企业是否值得投资就一目了然了。
全面预算由全面与预算两个词合并而成，而之所以加之以全面一词，最为主要的原因是，之前我们理解的预算往往是指财务预算，以为预算只跟财务部门相关，但其实预算所涉及面应该是整个企业。全面之意，是指全员、全过程、全方位：全员是指所有员工，人人身上有预算，人人身上有指标；全过程，是指企业从供应到销售的整个过程，也即供产销一条龙都与预算有关；全方位，则是从涉及到的时间与空间的角度来看，是全方位，没有死角，没有那段时间不与预算相关。
预算，最初的意思显然是预先盘算之意，不过预算过程存在着一个汇总计算的过程，这也是算；而其第三重含义则是算计，预算的编制过程其实是一个讨价还价，相互算计的过程。因为预算的背后其实是利益的分配，这当中显然有算计的成份在。
预算的数字形成一般是围绕着企业的经营计划而展开，是企业经营目标的数字化体现。预算之预，是指预先，也即在时间上可以提前对于未来进行谋划，进行预先的权衡。预算不可能太超前，因为环境的变化实在是太过剧烈，我们有时候只能走一步看一步，可以看得远，但是要形成预计数字，很难。此时候滚动预算就变得有用，按月或按季度随着时间而变，这是应对环境发生剧烈变动之法。
预算的运用是企业管理的一项非常重要的管理工具。其既有绩效考核之效，也有预计未来之能，同时还能对于降低成本起到帮助之力。而其对于降低成本之力的实现，则主要出自于零基预算的运用。
零基预算，顾名思义，就是以零为基础的预算，也即一切从零开始，考查企业的各项成本支出，同时仔细分析其成本构成。其基本思路是，先将成本支出部分区分为不可避免成本支出和可调节成本支出，然后按照新的成本降低目标数字再在这些支出之中去进行分配。一般来说，如果是不可避免成本支出，一般不用进行削减，而对于可调节成本支出则应该考虑按照一定的方式来加以调减，可以采取的做法是按照原有的成本支出比重来重新加以分配，还有一种方式是再将可调节成本支出部分，按照相应的成本效益比来加以分配，产生效益较高的支出予以预算上更大的支持，是基本的想法。总之，零基预算运用得好，可以通过上面的两步走极好地实现降低成本的目标。
