流动性过剩，简单地说，就是货币当局货币发行过多、货币量增长过快，银行机构资金来源充沛，居民储蓄增加迅速。在宏观经济上，它表现为货币增长率超过 GDP增长率；就银行系统而言，则表现为存款增速大大快于贷款增速。
通常意义的“流动性(Liquidity)”指整个宏观经济的流动性，即在经济体系中货币的投放量的多少。流动性过剩(Excess Liquidity)一词，即指有过多的货币投放量，这些多余的资金需要寻找投资出路，于是就有了投资/经济过热(Overheated Investment Growth)现象，以及通货膨胀(Inflation)危险。“流动性过剩”有时被称为“资金周转过度”。
流动性过剩不仅是一种市场状态，也是对经济的描述。流动性过剩表明经济通货膨胀增长太快，过度地投放了太多的流动性货币，使经济迅速发展，但随后会面临失控，投资值贬值，经济增长率降低等问题，给经济发展带来严重的负面影响。
在流动性过剩的金融情况下，金融机构会大量供应信贷，造成机构贷款高度聚集，流动性风险普遍加剧。同时，这会导致资产价格的过度波动，使资本的价值受到影响，降低了金融市场的流动性，尤其是利率低于正常水平，影响了整体金融市场的发展。
由于流动性过剩可能引发各种不利因素，因此应该尽快采取有效措施，防止市场的过度活跃，平衡供给和需求，恢复市场的平衡状态。包括提高存款准备金率，减少贷款数量，实施紧缩性货币政策，调整财政政策和贸易政策。另外，还可以控制投资，加强投资建设合理性，积极投资合理的领域，积极发展经济，改善经济结构。
流动性过剩可由多个原因单个或共同导致。总的来说包括了中央银行实行扩张性货币政策（一般手段包括调降准备金率和利率，回购国债以放入资金到市场），经济周期的变化，汇率制度的缺陷，热钱大量涌入等。这些因素皆可大大提高流动性，当过度时，便会引起流动性过剩。另一方面，流动性过剩也可理解为伴随或缘于通货膨胀，即部分引起通货膨胀的因素也可能引起流动性过剩。
可以发现美元与黄金脱钩后，美元超发拉动了物价上涨，反映在其余国家，主要是由美元贬值造成输入性通货膨胀，而近些年来的量化宽松政策更是加大了货币的供给量，这不仅加大了流动性过剩问题，也加大了通货膨胀压力。
对于流动性的测度有不同的口径。根据所研究对象的不同，流动性测度存在一定的差异。
从世界范围来讲，流动性是指储备货币的投放量的多少；从一个国家的整个宏观经济来讲，流动性是指该国主权货币的投放量的多少，一般用M2来反映；从银行体系来讲，主要是指银行体系内可贷放资金的多少，一般用存贷差来反映。这里我们通过测度后两种口径，来检测我国流动性的规模与发展趋势。
