期货不同于远期，期货是在交易所进行的，因此与远期和股票都有一些共同之处。跟远期一样，它的价格是预先设定的；跟股市一样，有涨跌停、熔断机制。但是不同的是它有盯市和保证金制度。
保证金制度造成了期货的杠杆效应，盯市机制(MTM)导致了期货每日平仓，这俩狠招一结合，就把期货打造成了大规模杀伤性金融工具。
中国期货业协会最新统计资料表明，1-3月全国期货市场同比增长8.47%，按照一季度的成交量排列，期货交易所从高到低依次是：郑商所（40.48%）、大商所（27.71%）、上期所（27.65%）、中金所（2.25%）、国际能源中心（1.73%），广期所（0.18%）。
从交易品种上看，目前有98个交易品种，其中绝大部分是期货，少部分是期权。
对于单个期货合约而言，其价格是商品现货价格在交割日的预期值。和股票债券等资产类型不同，商品期货没有预期现金流入，并且单一合约存续时间有限，因此根本无法用贴现法对商品期货价格进行估计。那么应该怎么估计商品期货的合理价格呢？
我们从价值投资的逻辑出发，首先找到价值之锚。对于商品期货来说，它的值就是生产成本，当期货价格明显低于生产成本，这就是交易的安全边际。
在实操中，一般会参照基差、历史分位、产业链利润、乖离率等指标来判断期货的相对估值。
虽然我们绝大多数并不炒期货，更不会作商品期货交割，但由于期货价格具有预测性和真实性，所以期货价格就会影响到商品生产者，进而影响整个产业链。尤其是大宗商品期货的涨跌，会对不同的投资品类都造成影响，也能够帮助我们分析时局，因此，平时对期货的新闻多看几眼还是重要的。
