一、什么是期货?
期货是衍生金融合约，要求各方在预定的日期和价格交易资产。无论到期日的当前市场价格如何，买方必须以设定的价格购买或卖方必须出售标的资产。
标的资产包括实物商品及其他金融凭证。期货合约详细说明了标的资产的数量，并进行了标准化以促进期货交易所的交易。期货可用于对冲或交易投机。
二、期货要点提示
1.期货是衍生金融合约，要求在预定的未来日期买方以约定好的价格购买资产或卖方以约定好的价格出售资产。
2.期货合约允许投资者对证券、商品或金融凭证进行投机。
3.期货可以用于对冲标的资产的价格变动，以防止不利的价格变动造成损失。
三、期货示例
打个比方，有位交易员押注原油价格将在年底上升，在5月份以50美元的交易价格签订了期货合约，并将该合约的交割日期锁定在了12月份。
由于石油以1000桶为增量进行交易，因此这位交易员现在拥有价值50000美元的原油头寸(1000×50 美元=50000美元)。不过，他只需要预先支付该金额的一小部分，也就是最初他们存入经纪人的保证金。
5月到12月期间，原油价格会随着期货合约的价值而波动。如果油价波动太大，经纪人可能会要求交易员将维持保证金存入保证金账户。
12月第3个星期五，合同到期日临近。原油价格上涨至65美元，交易员卖出原合约平仓。净差额以现金结算，减去经纪人的费用和佣金，这位交易员将赚取15000美元(65美元-50 美元=15美元，15美元×1000 =15000 美元)。
然而，如果油价跌至40美元，他将损失10000美元(40美元-50 美元=-10 美元，-10 美元×1000=-10000美元)。
