李嘉图等价定理
试想以下的场景：政府要进行一个大型基建项目，比如建设跨海大桥或者修建高铁，项目总成本为100亿元，摆在政府面前有两个募资选项：
（1）直接向民众征税，假设国家共有1000万人，那么每人需额外交税1000元，高昂的赋税可能让人民选择减少消费，这不利于经济增长；
（2）更聪明的政府可能会选择先以公债的形势借款100亿元用于建设，当然这些借债最终也需要以税收的形式来归还，但是可以是一个较长的还款期限，比如20年，那么每人每年只需额外交税50元，小幅度的持续加税对消费的影响可能是微小的。
那么（2）的做法是否比（1）更加明智呢？回答这个问题就需要弄清楚政治经济学中的一个重要概念——李嘉图等价定理。
李嘉图等价定理认为，征税和借款在逻辑上是相同的，因为理性的公民会提前为未来逐步增加的税收负担做准备，他们会逐步减少消费、增加存款，因此上述例子中无论是用（1）还是（2）方法，影响都是等价的，即（2）并不比（1）聪明。
然而，实践经历告诉我们李嘉图等价定理在经济生活中通常并不成立，经济学家们给出了许多定理失败的理由，其中最著名的两条是：第一，李嘉图等价定理的重要假设是“理性”，但是现实中怎么可能每个人都如此理性？第二，另一个重要假设是政府对所有公民平均征税，但现实中我们看到低收入的人所交的税要低于高收入的，而不同财富水平的人的边际消费倾向是不同的，富人在增加纳税后不太可能减少消费，而穷人则更可能增加存款。
